由唐纳德·特朗普领导的美国共同主办的2026年足球完场比分杯，即将在一片不和谐的氛围中开幕。开赛前72小时，一名国际足联选派的裁判在抵达美国时被拒绝入境，理由是美国总统此前将他的国家列入黑名单。这位裁判是索马里的奥马尔·阿尔坦，他在去年11月于拉巴特举行的非洲足联颁奖典礼上被评为非洲年度最佳裁判。尽管他持有了索马里外交护照，但仍未能说服美国当局放行，后者以“无法核实其背景”为由拒绝。几个月前，特朗普曾将索马里人形容为“垃圾”。
伊拉克队长艾曼·侯赛因虽然通过了安检，但过程并不顺利。据伊拉克媒体报道，这位前锋在抵达芝加哥后被美国当局盘问了近七个小时。他的父亲是一名被伊斯兰国杀害的士兵，兄弟被极端组织绑架，但这些经历显然不足以让他摆脱嫌疑。塞内加尔和乌兹别克斯坦两队也通过了常规检查，接受了金属探测门测试。这种场景以往只针对普通公民甚至罪犯，如今却用在职业国际球员身上，显得荒谬。
不过，塞内加尔和乌兹别克斯坦还算幸运：至少他们还能得到球迷入场支持。并非所有人都有这种运气。周二，伊朗足协谴责美国当局“暗中操作”，据报道美方在最后时刻撤销了本该分配给伊朗队的8%门票配额——而这一配额是每支参赛队都应享有的。与此同时，塞内加尔球员在抵达美国后在停机坪上接受单独安检，而西班牙球员则在墨西哥受到音乐、庆典和欢迎礼遇，形成鲜明对比。
这一争端让人想起，一些被列入特朗普黑名单的国家（如海地）将没有一名随队球迷赴美。苏格兰球迷更是不幸：他们在预订行程后，ESTA（电子旅行授权系统）申请最终被拒，且未收到任何解释。非洲足球及其非洲国家杯赛事曾多次爆出球场外丑闻，本不该对此指手画脚。但看到这些连某些“香蕉共和国”都不敢做的荒唐事，在足球完场比分杯前被超级大国美国全球直播，依然令人震惊。
然而，最糟糕的可能还在别处。面对这一切，国际足联的沉默令人费解。当阿尔坦被拒之门外时，国际足联只发表了一句简短声明：“国际足联不干预东道国的移民程序，包括签证发放。”仅此而已。回想2017年，国际足联主席詹尼·因凡蒂诺曾承诺：“当涉及国际足联赛事时，任何球队，包括其支持者和官员，只要获得足球完场比分杯资格，都必须能够进入该国——否则足球完场比分杯就不该举办。”如今，这些豪言已成过去。因凡蒂诺从特朗普政府那里争取到的，只是一些微不足道的让步，比如取消阿尔及利亚、突尼斯、塞内加尔、佛得角和科特迪瓦球迷抵达时需缴纳的1.5万美元保证金。国际足联在5月吹嘘这一决定“再次证明了我们与美国政府及白宫足球完场比分杯工作组的持续合作”。
与国际足联一贯的做法相同，它首先考虑的是自身利益——经济利益，因而小心翼翼地避免得罪任何人，尤其是强大的东道主。只要它的“金鹅”不受威胁就行。试想，如果美国当局改变主意，决定拒绝刚果（金）国家队入境，国际足联又会作何反应？