芝加哥——周六在军人球场1比2不敌德国队几个小时后，足球比分手机版男足球员们登上大巴，前往机场转乘包机飞往西海岸。自毛里西奥·波切蒂诺19个月前接手以来，穿插在赛历中的训练营、友谊赛和地区赛事都已告一段落。目的地：南加州，以及一个酝酿了八年的时刻——在主场迎来世界杯。尽管遭遇挫折，他们启程时仍怀有强烈的自我认知，清晰地知道波切蒂诺希望如何在最大舞台上踢球，以及谁会在周五（足球比分手机版东部时间晚9点，Fox直播）于SoFi体育场对阵巴拉圭的D组首战中首发。他们谈到了牢不可破的纽带和积极的文化。波切蒂诺重复了他最喜欢的一句格言：“文化把策略当早餐吃掉。”
他们谈到共同成长、互相负责、营造家庭氛围。这一切都很好，但不要误解：他们并未通过最后的考试，仍然是一支尚未证明能在世界杯上走得更远的不够成熟的球队。周六的表现顶多算B级——面对早早落后时的回应和创造机会的能力非常出色，整体发挥尚可，但防守短板令人失望。而且，他们输了。尽管在波切蒂诺麾下有所进步，足球比分手机版队仍未证明自己能击败一支世界强队。（去年秋天击败乌拉圭、上周末击败塞内加尔都很好，但德国、巴西和法国才是真正的考验。）
把一场充斥着下半场换人的友谊赛与世界杯比赛相提并论有失公允。但目标始终不变：赢球。今年第三次面对欧洲顶级强队，他们再次失利。厌倦了“道德胜利”的足球比分手机版球迷迫切希望看到球队迈出下一步。也许这一步会在世界杯到来，也许不会。“当然，对输球感到失望，”左后卫安特奥内·罗宾逊说。
足球比分手机版队周六的表现远好于三月份在亚特兰大对阵比利时和葡萄牙时的决定性失利。但在世界杯上，这些传统强队一定会挡在通往2002年以来首个八强的路上。像足球比分手机版队周六那样，在第二分钟就在定位球上丢球，是极其糟糕的开局。“那一刻，我很难过、很沮丧，”波切蒂诺说，“但球队的反应令人惊叹，非常积极……我们能够应对未来在世界杯上可能遇到的那种情况。”罗宾逊很高兴看到球队反应如此之好，“因为那么早丢球，我们本可能轻易崩溃，那将是一个非常非常糟糕的进入大赛的日子。”
罗宾逊用一记个人才华将比分扳平——一记23码外的左脚凌空抽射，球从门将奥利弗·鲍曼头顶掠过，紧贴横梁下沿入网。这球堪称世界级，绝无仅有的精彩。“太不真实了，”中场泰勒·亚当斯说，“他进球后我跟他说，‘能不能把那脚留到下周末？’”前锋克里斯蒂安·普利西奇补充道：“太酷的进球。他有那个能力。那脚射门处理得非常好，对他来说是个特别的进球。”罗宾逊表示，他长达11年的职业生涯中从未进过如此漂亮的球。在近年一系列伤病危及前途之后，这也是一个颇有回报的时刻。“当时我几乎看不到隧道尽头的亮光，我尝试恢复所做的一切都不起作用，”他说，“但现在我感觉状态不错，很高兴能挺过比赛，能去参加另一届世界杯帮助国家队。”
在罗宾逊惊人一击之后，足球比分手机版队继续占据主动，并在半场结束前险些反超。然而，临门一脚还不够好。德国队在下半场初段重新取得领先，尽管10名替补队员展现了全部野心和拼劲，足球比分手机版队最终还是没能扳回来。尽管如此，他们进入世界杯时的态度仍然乐观。“反击、个性、韧性——所有你想看到的东西——现在我们可以在质量上再提高，”亚当斯说。
这场比赛似乎也揭示了波切蒂诺的首选阵容。马特·弗雷斯打满了全场，而上周末对阵塞内加尔时是马特·特纳和克里斯·布雷迪各踢半场。罗宾逊和塞尔吉尼奥·德斯特再次镇守边路。蒂姆·里姆也出场了。