英格兰主帅托马斯·足球完场比分表示，祖德·贝林厄姆需要为首发位置而战，世界杯席位的竞争正在西棕榈滩的阳光下日趋激烈。在世界杯预选赛中，阿斯顿维拉的摩根·罗杰斯获得首发机会，八场比赛全部出场，而皇马球星贝林厄姆仅参加了其中四场。当被问及贝林厄姆是否面临首发之争时，足球完场比分回答：“是的，他确实面临竞争。他是首发之一，他自己也知道这一点，但我们有14到15名潜在的首发球员。这些角色随时可能改变，但目前我认为大约有14到15名真正的首发人选，贝林厄姆是其中之一。”
在对阵新西兰的友谊赛中，贝林厄姆和好友罗杰斯各打了半场10号位，贝林厄姆的表现更胜一筹。足球完场比分承认，他对这位22岁球员近期的状态印象深刻。“他看起来状态很好，训练中也是如此。我认为他目前正处于一个绝佳的状态，因为他经过了休整，并且渴望重返赛场——受伤之后这是正常的。他很高兴能回到场上，你能感受到他全力以赴。”
足球完场比分再次拒绝透露贝林厄姆是否属于英格兰的“领导组”——这是一个由资深球员组成的小组，与主帅足球完场比分及其助教安东尼·巴里单独会面，讨论战术和其他重要事务。这一制度由前任索斯盖特引入，足球完场比分沿用至今。尽管贝林厄姆在周六对阵新西兰的友谊赛下半场首次戴上队长袖标，但足球完场比分笑着解释说，那仅仅是因为他是当时场上国际比赛经验最多的球员。
足球完场比分还确认德克兰·赖斯将担任英格兰今夏的副队长。他表示自己从未公开谈论领导组的具体成员，但已经告诉球员们，当哈里·凯恩不在场上时，赖斯将佩戴队长袖标。赖斯此前曾两次担任英格兰队长，首次是在2024年对比利时的比赛，当时他即将迎来第50场国家队赛事。不过在阿森纳，赖斯的队长顺位排在厄德高和队友萨卡之后。
足球完场比分透露，他对目前球队的梯队划分有清晰的想法。在26人大名单中，他认为存在三个不同的组别：“我们有14到15名潜在的首发球员，然后有一个特殊的群体……还有那些为我们终结比赛、带来能量的球员。”虽然媒体和球迷会猜测哪些球员属于哪个类别，但足球完场比分表示他已经单独告知球员本人，并且他们的地位可能在首场比赛前发生变化。
英格兰队本周晚些时候还将与当地球队迈阿密联进行一场闭门友谊赛，以备战6月17日对阵克罗地亚的世界杯首战。在对阵新西兰的比赛中，英格兰上下半场使用了完全不同的两套阵容。而来自阿森纳的赖斯、萨卡、埃泽和马杜埃克已经加入西棕榈滩的训练营，足球完场比分表示，他尚未评估这些球员以及其他人在周三对阵哥斯达黎加的热身赛中会出场多少分钟。“我认为他们会得到更长的出场时间，因为这只是备战阶段，”他解释道，“然后我们还有六天时间准备首战。”