在英格兰与挪威的世界杯四分之一决赛前，外界的目光大多集中在哈里·凯恩和埃尔林·哈兰德身上——这两人毫无悬念，会上场，大概率会进球。更值得关注的是，托马斯·图赫尔和斯塔莱·索尔巴肯会如何布置边锋人选。
两支球队在本届赛事中还没有哪场比赛是让开赛时的边锋组合踢满全场的。英格兰这边，安东尼·戈登和马库斯·拉什福德轮换左路，阿森纳双星诺尼·马杜埃克和布卡约·萨卡覆盖右翼。“四名边锋都在最高水平上相互竞争，”图赫尔在首场对阵克罗地亚后说道。四人中无人能在世界杯出场时间超过57%，也无人首发超过五场中的三场，竞争相当激烈。图赫尔似乎还没确定他最偏爱的双人组合。他尝试了六种可能搭配中的五种——戈登和拉什福德显然从未搭档，因为两人都偏好左路。他的临场调整部分受比分影响，但每场比赛更换边锋的时间越来越早。贾雷尔·匡萨在对墨西哥时吃到红牌影响了那场比赛的部署，萨卡在第54分钟后卫被罚下后不久就被换下，英格兰改打无翼阵型。
一个模式已经浮现：在最近三场比赛中，英格兰首发边锋恰好都是上一场结尾时在场的两人。这种选择可能受到图赫尔针对特定对手所需战术风格的影响。戈登在本届世界杯中场均带球距离最长（14.9米），而马杜埃克每90分钟总带球距离最高（255.8米）。拉什福德是英格兰边锋中完成至少5米带球后射门次数最多的，并且在对克罗地亚时打入一球。萨卡在本届赛事中只有两人在完成带球后创造进球数比他更多，其中一人正是挪威边锋安德烈亚斯·谢尔德鲁普。谢尔德鲁普唯一一次首发是在小组赛末轮对阵法国的比赛中，当时索尔巴肯轮换了10人。这位22岁球员在对巴西时助攻哈兰德两球，或许会在对英格兰时进入首发11人。
但索尔巴肯在边锋使用上比图赫尔更有章法。安东尼奥·努萨和亚历山大·索尔洛特的组合在四场“一队”比赛中首发了三场，而谢尔德鲁普和奥斯卡·鲍勃每场都替补完成比赛。这些球员送出的四次助攻全部来自左路，因此无论谁出任英格兰右后卫，都必须切断给哈兰德的输送线。至于挪威的后防线，抵御来自边路的威胁则需要更多变数，尽管阻止世界顶级前锋破门的目标始终如一。凯恩或哈兰德可能占据头条，但边锋们的表现或许将决定最终胜负。