国际足联决定暂停美国男足前锋福拉林·巴洛贡的一张红牌停赛处罚，允许他参加周一与比利时的1/8决赛。这一决定在法律条文中缺乏合理依据，且国际足联未给出充分解释，引发外界对东道主可能受到偏袒的质疑。国际足联援引纪律守则第27条，该条款规定司法机构可以“完全或部分暂停执行纪律处分”，意味着其内部司法委员会拥有极大的自由裁量权。
巴洛贡的红牌发生在周三对阵波黑的比赛中。当时裁判并未在第一时间判罚，而是经VAR介入后才出示红牌。慢镜头显示，巴洛贡在争抢球权时脚踩到了波黑球员塔里克·穆哈雷莫维奇的脚踝。尽管这次接触导致对手受伤，但不少观点认为这并非恶意犯规，且裁判在场上的初始判断并未认定为红牌动作。
国际足联此前也曾利用第27条为C罗减免红牌停赛。当时C罗在世预赛中吃到红牌，原本面临三场停赛，但国际足联最终允许他继续代表葡萄牙出场。这一先例表明，国际足联在适用纪律规则时并非铁板一块，而是存在酌情处理的余地。
对于美国队而言，巴洛贡的恢复出场意味着主力射手可以出战关键淘汰赛。但这一决定也让外界对世界杯的规则执行一致性产生更多疑问。特别是一些小国球队此前在关键判罚上曾多次表达不满，认为国际足联在对待强队和弱队时标准不一。如今这一最新个案，进一步加剧了这种观感。
无论外界如何评价，国际足联依据现有规则作出的决定在法律上难以推翻。唯一可以确定的是，围绕红牌停赛制度的讨论远未结束。