一场在贝尔法斯特举行的国际足球锦标赛，正在帮助修复近期城市暴力事件带来的伤害。来自北爱尔兰少数族裔社区的球员——包括印度、苏丹和叙利亚裔——参加了这项赛事。
这项年度夏季锦标赛因本月初贝尔法斯特爆发的种族主义暴力事件暂停了三周，现已恢复。22岁的印度裔球员尼哈尔·沙吉（Nihal Shaji）说：“很高兴看到比赛重新开始。这是为了把所有人团结在一起，不论新教徒、天主教徒、少数族裔，还是任何不同肤色的人。”他住在东贝尔法斯特郊区的邓唐纳德，邻居们在骚乱后安抚了他的家人，但他仍感到不安。“在外面仍然觉得奇怪，人们会盯着看，”他说，但足球锦标赛帮助恢复了社区信心。“看到这么多不同的少数族裔聚在一起，分享对足球的热爱，这就是贝尔法斯特的意义所在。”
这项赛事名为北爱尔兰联盟杯（Northern Ireland Confederation Cup），由北爱尔兰少数族裔体育组织（EMSONI）举办，共有16支球队参赛。比赛于6月7日开始，但几天后因骚乱中断。由于赛程损失，今年赛事取消了小组赛阶段，球队直接进入淘汰赛，计划于7月25日结束。
EMSONI首席执行官阿德坎米·阿巴约米（Adekanmi Abayomi）在决定恢复比赛前广泛征求了意见。“我们感受到了城市的脉搏，”他说，“我们与许多社区领袖、球队、政界人士和警察进行了交流。从他们的反应中，我们意识到贝尔法斯特是安全的，恢复比赛是合适的。”
叙利亚队队长、36岁的奥萨马·阿尔马赫穆德（Osama Almahmoud）表示，最近在贝尔法斯特举行的反种族主义集会极大提振了社区信心。“我们非常感激，”他说，“老实说，那改变了一切。当你看到一大群人欢呼和平与团结，这是非常了不起的事。”
其他参赛队伍包括波兰、加纳、葡萄牙、津巴布韦和罗马尼亚。过去两年的冠军是尼日利亚队。