一个月前，几乎所有人都认为纽约尼克斯在米卡尔·布里奇斯的交易上犯了一个不可挽回的错误。这笔交易可能被铭记为永远改变NBA交易格局的运作，也是维拉诺瓦大学剧情线的悲剧终章。当时有观点指出，布里奇斯在队内的实际地位大概只是第六或第七号人物，排在杰伦·布伦森、卡尔-安东尼·唐斯、OG·阿努诺比、约什·哈特甚至米切尔·罗宾逊之后。他拿着1.5亿美元合同，扮演一个还算不错的3D侧翼，却耗尽了球队所有的选秀资产——这些筹码原本可以用于追逐更高级别的球星。
然而，随着季后赛深入，布里奇斯仿佛感知到了某种危机，全面激活了自己的“毁灭模式”。在尼克斯最近一次失利——对阵亚特兰大老鹰的系列赛第三战（109比108）中，布里奇斯全场得0分，正负值-26，表现堪称灾难。但此后情况急转直下：因阿努诺比受伤，布里奇斯的角色得到提升。尼克斯随后打出一波11连胜，布里奇斯在此期间投篮命中率超过60%，成为球队自1999年以来首次闯入总决赛的关键因素。
此前，布里奇斯在四月一度被贬为替补，队友和教练组甚至不得不在公开场合为他辩护，斯蒂芬·A·史密斯也为此与约什·哈特发生过争执。但如今，布里奇斯完成了一次堪称NBA季后赛历史上最神奇的逆转。在尼克斯的这波连胜中，他完全变成了终极角色球员：球队不需要他持球创造机会时，他能做到；不需要他得分时，他也能得分；甚至不需要他对位对方最强点——这个任务交给了阿努诺比——但他同样胜任。
虽然从筹码角度看，尼克斯当时确实是溢价交易，但胜利可以掩盖一切。正如NBA资深记者布莱恩·温德霍斯特的名言：赢得总冠军意味着你永远不必说抱歉。为了得到“自己的人”，付出任何代价都值得，因为他可能成为球队从优秀到伟大的分水岭。布里奇斯在尼克斯大部分时间里表现不佳，尤其考虑到球队为他付出的巨大代价——人们期待他至少是布伦森和唐斯之后的第二或第三得分点。但季后赛版本的布里奇斯展现了超强的适应性。他用了两年时间，终于变成了尼克斯最需要的那种球员。现在回过头去质疑他的价值，反而显得毫无意义。
至于即将面对的总决赛对手防守强度远超此前，布里奇斯会交出怎样的答卷？没人知道。但至少，尼克斯已经不再需要为当初的交易感到后悔了。