英格兰门将乔丹·皮克福德表示，周三世界杯半决赛对阵阿根廷时，球队必须警惕被梅西震慑住。梅西上个月刚满39岁，但本届赛事仿佛重返巅峰，短短6次出场便攻入8球并送出2次助攻。他标志性的领袖级表现对阿根廷的征程至关重要——32强赛对阵佛得角时他取得进球，随后又在面对埃及的比赛中导演了一场绝地反击：阿根廷在最后十几分钟还0-2落后，最终在常规时间反超获胜。这位“小魔术师”将首次与英格兰交锋，争夺周日决赛席位，他势必希望延续火热状态。
皮克福德此前曾在同一阶段折戟，他表示球队不能把太多精力耗费在紧盯梅西上，因为阿根廷全队都具备威胁。“他职业生涯进了那么多球，参与了那么多进球，终于能和他同场竞技，从小我就是看着他踢球长大的，这感觉很棒。”皮克福德周一在英格兰堪萨斯城训练基地说，“我们都知道梅西有多出色，但同样清楚阿根廷有多强，所以我们不能只盯着梅西。我们必须兼顾其他强点，同时也要抓住可以利用的弱点。”
阿根廷在足球场上以擅用“暗黑技巧”著称，埃及队在16强赛后曾抱怨裁判偏袒阿根廷。但皮克福德坚信，英格兰足够聪明，不会被任何诡计所骗。“你们能看到，整届赛事我们都有争抢球权的欲望，但从未陷入任何冲突或纠缠。我们在比赛中始终保持着尊重。判罚对我们有利也好，不利也罢，我们只是重新调整，继续比赛，让足球说话。”
“这就是我们本届赛事一贯的做法。除了贾雷尔·夸萨对阵墨西哥时吃到红牌，我们没有出现任何停赛或第二张黄牌之类的情况。这展现了我们的心态——不会被那种事情裹挟。我们保持专注，团结一致。”