本届世界杯上，西班牙的防线围绕艾梅里克·拉波尔特重建，至今只丢一球，半决赛将迎战法国队。自欧洲杯以来，西班牙后防线经历大换血：库巴西、普比尔和埃里克取代了勒诺尔芒、纳乔和比维安，拉波尔特则作为资深统帅留队。他为这条年轻防线定下了基调。对比利时一役，他完成6次抢断领跑全队，另有1次拦截和2次解围，其中一次在终场前的飞身救险被队友视作进球般庆祝。他与库巴西搭档的中卫组合堪称完美，而乌奈·西蒙则创造了连续650分钟不失球的世界纪录。西班牙在六场比赛中仅被德凯特拉雷在四分之一决赛中攻入一球，预期失球数仅为1.81。
对手们试图封锁拉波尔特连线拉明的对角线长传——葡萄牙试过，比利时也如法炮制——但这只是让西班牙将进攻组织转向库巴西一侧。拉波尔特以385次成功传球排名队内第三，仅次于保·托雷斯（416次）和罗德里（471次）；他的54次渐进传球位列第二，59次传入进攻三区排名第八，16次赢得空中对抗排在第七。
法国队的锋线则拥有姆巴佩、奥利塞、登贝莱、杜埃和巴科拉。他们本有机会拥有拉波尔特——这位出生在阿让的球员，16岁移居西班牙加入毕尔巴鄂竞技，在辗转曼城和利雅得胜利后，如今再次为那枚队徽而战。2021年5月，在法国队未征召他的情况下，西班牙足协快速完成归化手续，此后他一直是防线无可争议的核心，即将在半决赛中统领西班牙后防。