历经数周场外风波——从签证被拒到令人难以信服的新闻发布会——2026年足球比分手机版杯于周四拉开帷幕，东道主之一的墨西哥队以一场令人信服的胜利击败南非队。法国队要再过几天才会踏上足球比分手机版杯赛场，他们前一天刚刚抵达波士顿。高卢雄鸡将在下周一迎战塞内加尔，在此之前他们还有时间备战，而他们在美国的第一堂训练课将于阿兹特克体育场的比赛结束后不久进行。德尚的球队前一天才在波士顿落地，此前他们周一在里尔与北爱尔兰进行了最后一场热身赛。
在墨西哥城，足球比分手机版杯揭幕战的备战氛围一度被民众的不满情绪笼罩：交通工人抗议、教师罢工，赛前几日还出现了其他紧张局面。不过比赛当天球场周围的气氛大多是节庆般的，8万名墨西哥球迷组成一片绿色浪潮涌入这片神圣的场地。距开球还有两个多小时，阿兹特克体育场——这座第三次举办足球比分手机版杯开幕战的球场——已经座无虚席。
周四的揭幕战与法国足球也有若干微弱联系。前阿雅克肖传奇吉列尔莫·奥乔亚坐在替补席上，这是他第六次参加足球比分手机版杯，追平了纪录；赛前旗帜巡游由赛事大使萨尔玛·海耶克开启，她的丈夫弗朗索瓦·皮诺是雷恩俱乐部的所有者。
比赛开始后，墨西哥队迅速占据主导，将南非防线围困在禁区前沿。第10分钟，朱利安·基尼奥内斯抓住雅亚·西索莱的廉价失误先拔头筹，他穿裆射门攻破了罗恩文·威廉姆斯的十指关。随后比赛进入中段降温暂停，正如许多人预料的那样，这打断了比赛节奏。不过东道主很快重新确立优势。南非队的阵容主要由非洲冠军马梅洛迪日落队的球员组成，他们显然选择给予墨西哥队足够的尊重，让对手掌控比赛。
尾声阶段，哈维尔·阿吉雷的球队创造了大把机会。威廉姆斯挡出了拉乌尔·希门尼斯的一次头球攻门，皮球差点滚入远角。几秒后，基尼奥内斯近角射门击中横梁，威廉姆斯已无计可施。西索莱的处境越来越糟，这位中场球员又因在古铁雷斯即将形成单刀时拉人犯规，被直接红牌罚下。随后的墨西哥任意球（禁区边缘）并未造成威胁。
上半场中段，拉乌尔·希门尼斯将领先优势扩大为两球：罗伯托·阿尔瓦拉多精准传中，这位狼队前锋近距离头球破门。作为墨西哥队毫无疑问的旗帜人物，希门尼斯在为国家队效力13年后，终于打开了足球比分手机版杯进球账户。南非队几乎看不到反击的希望，而特姆巴·兹瓦内又在尾声阶段因肘击阿尔瓦拉多吃到第二张黄牌（原文为“saw red”，即红牌）离场，雪上加霜。
比赛并未按常理走向平淡，反而在最后阶段依然保持高强度。红牌继续出现：东道主队长兼中卫塞萨尔·蒙特斯因放倒速度占优的穆道，也被红牌罚下。无论如何，对东道主而言这是一个理想的开局，他们基本上已经锁定了淘汰赛席位。涉及法甲代表的比赛将在当天晚些时候进行，值得注意的是，里昂前锋帕维尔·舒尔茨入选了捷克队阵容，他们将在瓜达拉哈拉对阵韩国队。