据雅虎体育记者Kelly Iko报道，孟菲斯灰熊与老将后卫丹吉洛·拉塞尔预计将在今年休赛期寻求达成买断协议或交易，以便拉塞尔能在其他球队继续他的NBA生涯。拉塞尔的发展时间线已与正在重建的灰熊不符，因此他加盟一支争冠球队将更合理。
拉塞尔是在本月初一笔复杂的六队大交易中被送到孟菲斯的。在那笔交易中，灰熊获得了前活塞内线伊塞亚·斯图尔特、前独行侠后卫AJ·约翰逊、一个受保护的首轮签、三个次轮签以及一个选秀权互换，同时将桑蒂·阿尔达马送至独行侠，并将三个选秀权送至活塞。拉塞尔被加入交易主要是为了匹配薪资。
在经历了一个令人失望的2025-26赛季后，拉塞尔成为今年休赛期第一位执行球员选项的NBA球员。他下赛季的保障薪资为596.925万美元，这也意味着如果灰熊无法为拉塞尔找到其他交易伙伴，那么达成买断协议会是更好的选择。
拉塞尔曾是一名全明星球员，职业生涯早期多个赛季场均得分超过20分。然而，他从来不是一名正面的防守者，且近年来进攻产量急剧下滑。2024-25赛季后半段效力篮网时，他场均仅得12.9分，投篮命中率36.7%、三分命中率29.7%、罚球命中率82.6%。去年休赛期，这位2015年榜眼秀与独行侠签下一份两年1170万美元的合同，计划在凯里·欧文从ACL重伤中恢复前担任球队首发控卫。但他最终只为独行侠出战26场比赛，其中仅3场首发，场均得到10.2分和4.0次助攻，投篮命中率40.5%、三分命中率29.5%、罚球命中率71.7%。
今年二月交易截止日前，拉塞尔在涉及安东尼·戴维斯的重磅交易中被独行侠送至奇才，但这位老将后卫无需向奇才报到，随后缺席了赛季剩余比赛。