波特兰开拓者队在交易得到前孟菲斯灰熊队球星贾·莫兰特时，就已经清楚自己将面对怎样的局面。这位后卫身上背负着不少包袱，而且他已经承诺要努力摆脱困扰其职业生涯的“坏蛋”标签。就在这位充满斗志的后卫寻求改变之际，另一位球星却可能正朝着相反的方向发展，球迷们或许将见到他迄今为止最“反派”的一面。
达米安·利拉德上一次踏上NBA球场已经是一年多以前的事了，他无疑渴望重回赛场。然而最近，他把部分闲暇时间花在了社交媒体上与球迷的唇枪舌战上，言辞毫不客气。最新的一起争端源于一段视频：视频中，他的前队友扬尼斯·阿德托昆博和热火控卫戴维恩·米切尔正在希腊一起训练。一位热火球迷在X平台上借机嘲讽利拉德，写道：“戴维恩在做达米安甚至都不愿做的事。”这本可以轻易地忽略不理，但利拉德选择了不同的回应方式。
“哈哈，[人们]不希望达米安说出真相。感谢我没像其他那些软蛋一样满嘴跑火车……继续吧。”这是利拉德在回击中使用的一些（非脏话）言论。很明显，利拉德对自己在密尔沃基的遭遇有自己的看法，而且至今未能释怀。这位球迷的尖刻评论可能正好戳中了痛点。
利拉德过去无疑也带着动力打球。他职业生涯大部分时间都带有一种挑战者心态，这种心态源于他在奥克兰的日子——当时他几乎没有收到任何大学招募。毫不意外，如今这个自2025年4月以来就再未打过NBA比赛的利拉德，比以往任何时候都更想证明自己。看来，如果有人觉得可以朝他开火，他绝对会毫不犹豫地还击。考虑到他的职业生涯轨迹，这一拳很可能将是致命一击。
对于利拉德来说，今年一切皆有可能。现年36岁的他重新与开拓者联手，这支球队已经承诺在他身边配备很多有战斗力的球员。莫兰特的加入让后场组合极具威胁，而球队在场上各个位置都兼备体型、运动能力和防守能力。如果这位未来的名人堂成员能打好手中的牌，他完全可以将积压的怨气转化为动力，帮助开拓者队达到前所未有的季后赛高度。