今年选秀日当天，俄克拉荷马雷霆在首轮第12顺位选中阿代·马拉的决定几乎无可挑剔。球队刚刚在西决中被身高2米24的马刺球星维克托·文班亚马压制，急需补强内线护框。当马拉的名字被念出时，这看起来像是一次毫无悬念的选择——直到他在NBA夏季联赛中亮出真功夫。
马拉的表现不仅远低于预期，甚至糟糕到被ESPN评为“最令人失望的新秀”。如今，关于总经理萨姆·普雷斯蒂是否看走了眼的疑问随之而来。ESPN的本·戈利弗指出，马拉上赛季在密歇根大学“只有在被NBA级别球员包围时才能发挥出色”。换句话说，从他六月被选中那一刻起，他就注定只能扮演角色球员。
一系列比赛表现迅速证明，马拉很可能并非第12顺位能选到的最佳球员，而更像一件恰好满足雷霆当下需求的专用工具。这种选秀策略并非前所未闻，却与普雷斯蒂宣称的建队哲学直接相悖。今年6月的赛季总结发布会上，这位资深高管曾表示，运作一支球队的关键是获取最大价值，而非让任何预设立场主导决策过程。
然而本届选秀恰恰相反：雷霆需要高度，他们不惜一切代价也要得到。市场上明明有更全面的球员可选，但雷霆不再需要技术型球员——他们需要一座能守护篮筐的摩天大楼。因为普雷斯蒂打破了自己的规则，他可能最终得到一个严重缩水版的文班亚马：虽然拥有相似的身高优势，却缺乏足够能力成为球队资产。
由于雷霆选择追逐需求而非价值，如今他们手握一名存在明显短板、永远无法成为全职轮换的球员。耗费如此高的选秀资本在他身上，或许会在普雷斯蒂近乎完美的履历中留下污点。随着赛季推进，这次选秀是否会更显合理尚有悬念，但就目前而言，马拉已经证明了担忧并非空穴来风。