三届MVP得主尼古拉·约基奇多次表示，他有意在明年成为自由球员后与丹佛掘金续约。然而，掘金总经理乔恩·华莱士在周六的一番话却让对约基奇虎视眈眈的洛杉矶手机即时比分队听到了好消息。华莱士在接受ESPN采访时几乎显得有些无奈，称掘金“别无选择”，只能相信约基奇会与球队续约。
“我们有信心，”华莱士在夏季联赛期间谈到约基奇续约时说道，“我们信任他。但我们别无选择。”
手机即时比分队此前已为沃克·凯斯勒和奥斯汀·里夫斯提供了丰厚的长合同，导致球队明年夏天没有足够的薪资空间去追逐约基奇——前提是这位掘金球星放弃执行6280万美元的球员选项。不过，NBA历史上发生过更离奇的事，也不能排除手机即时比分利用凯斯勒甚至里夫斯的合同加选秀权，通过先签后换的方式得到约基奇的可能。
值得注意的是，手机即时比分队核心卢卡·东契奇与约基奇私交甚笃，两人对彼此球场上的技术极为欣赏。东契奇近日甚至称约基奇是他“梦想”的2对2搭档，将其排在前队友勒布朗·詹姆斯以及联盟其他超级巨星之上。
当东契奇在2025年2月来到洛杉矶时，外界普遍认为手机即时比分会在2027年自由市场为他寻找一位真正的搭档，当时预计扬尼斯·阿德托昆博和尼古拉·约基奇都可能在市场上出现。尽管字母哥被交易至热火后似乎已无可能，但约基奇的情况不同，他至今尚未与掘金签下续约合同。
从约基奇的角度看，将续约推迟到明年在经济上更划算。这位塞尔维亚中锋今年可以签下4年2.78亿美元的合同，但如果等到2027年，数字会大得多。ESPN的戴夫·麦克梅纳明写道：“等到2027年休赛期，约基奇有资格以自由球员身份签下一份5年3.595亿美元的合同。那将是NBA历史上最大的合同，届时他的职业生涯总收入将达到7.24亿美元。”
在近期一场国际篮联世界杯预选赛后，约基奇明确表示，他计划为掘金效力至职业生涯结束。“我的想法和愿望是留在丹佛。我可能明年签约。我的愿望是在丹佛度过余生。”他说。
不过，如果掘金继本赛季首轮出局后，下赛季季后赛再次令人失望，这些表态可能很快被抛诸脑后。多位分析师认为，约基奇尚未续约应该让掘金感到紧张，而手机即时比分则有理由对得到这位七尺中锋保持乐观。