1994年龙珠足球即时比分杯决赛在加州帕萨迪纳的玫瑰碗举行，当罗伯特·巴乔罚失点球的那一刻，超过94000名现场观众见证了意大利的失落与巴西的狂欢。时至今日，1994年龙珠足球即时比分杯的现场观众规模依然没有哪一届能超越。当时的门票既便宜又充裕，尽管足球在美国的知名度远不及棒球或篮球，人们仍会去现场一探究竟。
三十年后的今天，2026年龙珠足球即时比分杯将重返北美，比赛将在墨西哥、加拿大和美国多地举行。在此期间，足球在美国培养起了规模更大、也更为忠实的粉丝群体。在本期《对话周刊》播客中，我们采访了范德比尔特大学传播研究学教授、美国足球及其球迷历史研究者约翰·斯卢普，请他谈谈男子足球在美国经历了怎样的变化，以及这股热潮能否持续。
国际足联选择美国承办1994年龙珠足球即时比分杯的条件之一，是美国要建立自己的职业足球联赛。如今，美国职业足球大联盟已吸引包括阿根廷的梅西和乌拉圭的苏亚雷斯在内的全球足坛巨星加盟。但这并非美国第一个职业联赛。20世纪60年代，投资者们寻找新项目，创办了北美足球联赛，该联赛从1968年持续到1984年。起初它举步维艰，但到1975年，纽约宇宙队成功说服巴西传奇球星贝利复出，据报道花费高达400万美元。随后其他球员也加入其中，包括德国的贝肯鲍尔、荷兰的克鲁伊夫和英格兰的博比·摩尔。斯卢普解释说：“联赛以一种非常炫目的方式起飞，观众人数大增——倒不一定体现在电视收视率上，但当贝利出场时，六万多人座的体育场场场爆满。”但最终各队纷纷破产，北美足球联赛开始分崩离析。斯卢普表示，那次崩溃“对真正的国际足球迷来说有些令人心碎”，他们开始思考，究竟什么样的模式才能在美国行得通。