马丁·奥尼尔正式开启第二次执教凯尔特人的任期，这位74岁的老帅面前堆满了待办事项。自威尔弗里德·南希被解雇五个多月后，凯尔特人球迷终于等来了新主帅的确认——正是去年两次临危受命、率队夺得苏超联赛和苏格兰杯双冠王的奥尼尔。他在一个混乱的赛季中巩固了传奇地位，如今以永久主帅身份接过教鞭，但俱乐部和奥尼尔本人仍需直面三大核心挑战。
上赛季凯尔特人经历了两度换帅、奥尼尔两次以看守教练回归，以及球迷与俱乐部之间的严重对立。球队最终以一波九连胜拿下双冠，但表现并不令人信服。球迷不会忘记对阵哈茨的争冠生死战中，下半场的进球锁定胜局，但新赛季他们希望看到更有说服力的表现。这很大程度上取决于奥尼尔能否利用完整的季前集训改造球队，同时改善备受诟病的引援策略。转会部门预计将迎来调整，因为连续几个窗口的引援都令人失望。此外，前田大然、阿恩·恩格斯和旗手怜央等多名球员身陷离队传闻。
欧冠资格赛迫在眉睫。新赛季苏超将于8月1日开打，两天后凯尔特人将知晓欧冠附加赛对手。两回合比赛将在8月底前进行，决定奥尼尔的球队能否跻身欧洲顶级舞台。一年前，凯尔特人正是在同一阶段耻辱性地输给凯拉特阿拉木图，为罗杰斯最终辞职埋下伏笔。奥尼尔首次执教凯尔特人时在欧战屡有超常发挥，特别是2003年打入欧联杯决赛。上赛季他也在客场战胜费耶诺德、十人战平博洛尼亚的欧联杯比赛中展现出欧战底蕴，但淘汰赛首回合主场1-4惨败斯图加特让征程戛然而止。奥尼尔希望新赛季有所突破，而欧冠资格带来的巨额奖金也是俱乐部所迫切需要的。
尽管奥尼尔上赛季两度救火的表现让很多人视其为带领球队进入新赛季的安全选择，但不少球迷并不相信俱乐部董事会会利用这一年合同期来解决长远规划。奥尼尔的合同中包含续约一年的选项，但这位74岁老帅已坦言执教生涯并不轻松。未来12个月，凯尔特人需要为长远发展做好准备，同时保持在国内的统治力并在欧战取得进步。然而，过去一年持续抗议俱乐部管理层的球迷们，需要看到实实在在的进展，才能在新赛季营造团结的氛围。